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La Comisaria de Política Regional, Corina Creƫu, asistió al evento cuya sesión inaugural fue presidida por S.M. el Rey Felipe VI.
El Presidente Juncker canceló su visita para quedarse en Bruselas preparando la sesión Brexit de mañana del Consejo Europeo.
Fernando Clavijo, Presidente del Gobierno de Canarias, trasladó a la Comisaria Creƫu su preocupación ante el Brexit y solicitó su apoyo expreso para la inclusión de una referencia específica a las regiones ultraperiféricas (RUP) en la declaración política sobre las futuras relaciones entre la UE y el Reino Unido que será incorporada al Acuerdo de Salida.
Llegada y foto de grupo en la cena de la Conferencia de Presidentes de las Regiones Ultraperiféricas © European Union, 2018 / Source: EC - Audiovisual Service
En palabras del Presidente Juncker, las nueve RUP "concentran la riqueza humana y natural de la Unión Europea. Estas regiones, laboratorios de excelencia y guardianas de la biodiversidad, proyectan la presencia de Europa en lugares estratégicos del mundo". La Comisión les ha reservado un lugar especial en el próximo presupuesto a largo plazo de la Unión Europea para el período 2021-2027 con el objetivo de acortar la distancia geográfica que la separa de ellas: en el marco de la política de cohesión las RUP seguirán beneficiándose de una asignación de fondos adicionales de la UE de más de 1000 millones de euros y del porcentaje máximo de cofinanciación en proyectos. A diferencia de otras regiones, podrán invertir fondos europeos en los aeropuertos. Además, disfrutarán de un tratamiento diferenciado en los fondos de cooperación, ayudas a la Pesca, la política agrícola común, desarrollo rural, InvestEU (Plan Juncker), Erasmus y el Cuerpo Europeo de Solidaridad, el programa Europa digital, puertos marítimos y vías urbanas, el programa LIFE, Asilo y Migración, Seguridad Interior e infraestructuras espaciales.
Tras un primera experiencia exitosa en la isla de la Reunión en el ámbito de la autonomía y la transición energética, la Comisión ha lanzado esta semana un segundo grupo de trabajo para mejorar la gestión de los residuos y promover la economía circular en las islas Canarias. Todas las partes interesadas (el gobierno regional, el gobierno nacional, la Comisión y el sector privado) trabajarán juntas para afrontar el reto y mejorar la calidad de vida en el archipiélago.
Discurso de la Comisaria Creţu en la inauguración de la Sesión Asociativa © European Union, 2018 / Source: EC - Audiovisual Service
En el discurso pronunciado durante la sesión inaugural de la Conferencia, S.M. el Rey aludió a las RUP como síntesis de la diversidad europea en el seno de un proceso de integración aún no concluído:
"Entender Europa, nuestra Unión Europea, es comprender los motivos que propiciaron su constitución; es creer en las singularidades de cada uno de los territorios que la conforman. Hoy nos encontramos en esta XXIIIª Conferencia de Presidentes de las Regiones Ultraperiféricas, que es el espejo desde el que mirar a esa Europa diferente, pero, como dice su lema, “Unida en la diversidad” que tan bien nos define.
Sabemos que la Unión Europea tiene múltiples facetas en un proceso aún no concluido de integración que se ha ido desarrollando desde los Tratados de Roma hasta el momento actual; un momento que, por un lado, lo es de incertidumbres, pero por otro, también de necesarias reafirmaciones de unidad. A lo largo de este proceso de construcción se han ido creando y después profundizando políticas que, en su conjunto, han beneficiado a los ciudadanos, han ido forjando una conciencia de pertenencia a un espacio común de valores y han permitido el progreso general. Por eso animo a que lo midamos −o juzguemos− contra el tamaño y complejidad del reto, y en relación a la terrible historia que la precedió, pero sin rebajar nuestra ambición ni exigencia.
Ahora bien, el proceso de integración europea se ha ido produciendo igualmente teniendo presente el respeto hacia las singularidades de los territorios que conforman los Estados de la Unión. El lema de la Unión que acabo de mencionar, es precisamente la muestra de esta voluntad simultánea de integración y de respeto a las peculiaridades de cada uno de sus integrantes.
El foro que nos reúne hoy es un ejemplo de cómo la unión en la diversidad se hace presente en unos territorios con unas particularidades muy específicas y cuya distancia geográfica de lo que comúnmente conocemos como el continente no les impide, sin embargo, ser y sentirse plenamente europeos y copartícipes de ese proceso de integración.
Y celebramos este foro en un lugar incomparable, en unas islas y en una ciudad que son polo de atracción de millones de europeos continentales por lo agradable de su clima, la belleza de sus paisajes, la cordialidad de sus habitantes y la alta calidad de sus servicios. Un archipiélago atlántico que constituye la frontera sur de Europa y representa un magnífico nexo de unión de nuestro continente con África y América; unas Islas Canarias que se han modernizado y prosperado gracias, en buena medida, a su cooperación en el modelo integrador de la Unión Europea a través de España y a la política de la Unión destinada a las regiones ultraperiféricas.
Quiero reconocer aquí el trabajo realizado a lo largo de tantos años por la Comunidad Autónoma de Canarias y por los órganos representativos de las regiones de Azores, Madeira, Martinica, San Martín, La Reunión, Guadalupe, Mayotte y la Guayana para conseguir un tratamiento específico de la ultraperiferia que está siendo satisfactorio para todos".
La Comisaria Creţu se reúne periódicamente con los representantes de las RUP y participa en las conferencias anuales organizadas por las regiones que ejercen la Presidencia en ese momento. El Presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, cedió el testigo de la Presidencia de la Conferencia de Presidentes al Presidente del Consejo Territorial de San Martín, Daniel Gibbs. Durante su estancia en Canarias, la Comisaria tuvo la oportunidad de conocer directamente el estado de implementación en el que se encuentran varios proyectos cofinanciados por la UE y sus resultados. Entre ellos el Centro Integrado de Formación Profesional de La Villa de Agüimes (52,8 millones de euros), la plataforma oceánica PLOCAN (7,0 millones) y los del programa I+I FORWARD en Canarias.
Visita al Centro Integrado de Formación Profesional en La Villa de Agüimes
Visita a la Plataorma Oceánica de las Islas Canarias PLOCAN
Discurso en la presentación del Proyecto Forward - Firma - Discurso en la Sesión Asociativa
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